Cyfrowy załadunek w centrum prób frachtowca A350

Nowy frachtowiec A350 rozpoczął kampanię prób w locie, w której obok parametrów aerodynamicznych sprawdzane będą rozwiązania wpływające na cyfryzację obsługi ładunków. Samolot wystartował z Tuluzy 29 września i po czterech godzinach oraz dziesięciu minutach osiągnął 25 000 stóp. Załoga liczyła pięć osób, w tym trzech inżynierów testowych.

Pierwsze zadania obejmują ocenę zdatności do lotu, właściwości pilotażowych oraz podstawowych układów. Drugi prototyp zbliża się do ukończenia i w najbliższych tygodniach ma zostać skierowany do lakierni. Po zakończeniu dziewięciomiesięcznej kampanii program ma przejść w stronę certyfikacji typu w Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego. Dostawy komercyjne mają rozpocząć się pod koniec 2027 roku.

Połączenie samolotu i systemu przepływu ładunków

A350 freighter wywodzi się z pasażerskiego A350-1000, dzięki czemu korzysta ze wspólnej platformy, ale otrzymuje wyposażenie zaprojektowane dla operacji cargo. Główne drzwi ładunkowe o szerokości 175 cali znajdują się za skrzydłem. Umożliwia to jednoczesny załadunek głównego pokładu i dolnych luków, co może poprawić wykorzystanie okien operacyjnych w terminalu.

Wzmocniona metalowa podłoga ma sprostać obciążeniom związanym z manipulacją jednostkami ładunkowymi. Cyfrowo sterowany system rozmieszcza palety, wspierając dokładne wykorzystanie przestrzeni. Projektowana ładowność wynosi do 111 ton. Wspólność z wersją pasażerską może ograniczyć zakres dodatkowych szkoleń oraz ułatwić zarządzanie mieszaną flotą.

Efektywność jako element odporności łańcucha dostaw

Kompozyty zastosowane na szeroką skalę mają obniżyć masę konstrukcji. Producent ocenia, że w porównaniu z niektórymi starszymi frachtowcami samolot może zmniejszyć zużycie paliwa i emisję dwutlenku węgla nawet o 40%. W praktyce znaczenie tej deklaracji będzie zależeć od wyników prób oraz warunków eksploatacji.

Dotychczas odnotowano 103 zamówienia od 14 klientów. Wycofywanie starszych maszyn, napięta dostępność ładowności i nowe wymagania dotyczące efektywności sprawiają, że wyniki certyfikacji będą ważne także dla firm przemysłowych korzystających z transportu lotniczego w krytycznych łańcuchach dostaw.